，夜风猎猎。
李澂站在风口，单薄的里衣被吹得紧贴在身上，勾勒出少年般清瘦却蕴藏着铁骨的轮廓。
她脸上泪痕未干，眼眶红肿，但那双望向李珩的眼睛里，却燃烧着一种近乎淬火的光芒——冰冷，锐利，带着破釜沉舟的决绝。
“好。”
那一个字，如同斩断枷锁的刀锋，清晰地劈开了令人窒息的黑暗。
“这盘死棋……我跟你一起破！”
李珩眼中爆发出巨大的、毫不掩饰的狂喜！
那瞬间，她身上属于帝王的疏离与试探荡然无存，只剩下一个同样在绝境中找到同盟的孤胆狂徒。
她用力点头，声音因激动而微微发颤：“一言为定！
夫人，请速取纸笔，有些东西…必须在今夜刻入脑中，然后焚毁！”
母亲看着女儿眼中那久违的、属于李澂的灼灼神采，心头百感交集。
她不再犹豫，转身迅速取来纸墨，紧闭了房门窗扉，只留一盏孤灯。
李珩蘸墨疾书，笔走龙蛇，将几个看似毫无关联的地点、人名、以及一串晦涩的字符，密密麻麻地写满纸张。
那是她登基后，耗尽心血才从先帝留下如山的卷宗和暗卫密报中，窥探拼凑出的、指向“锁链”核心的蛛丝马迹。
三人围灯而坐，李澂的眼神锐利如刀，将每一个字、每一处地点、每一个可能存在的陷阱，都深深烙印在脑海。
母亲则凭借数十年的阅历，指出其中几处可能存在的误导和凶险。
当最后一笔落下，李珩毫不犹豫地将那饱含致命秘密的纸张凑近烛火。
橘黄色的火焰贪婪地舔舐着纸角，迅速蔓延，将那些浸透着血腥与算计的字迹化作飞灰。
跳跃的火光映照着三张同样凝重却闪烁着希望的脸庞。
最后一片带着“锁”字的残烬飘落，被李珩一脚碾碎。
她抬头，目光灼灼地看向李澂：“西北，是破局关键，亦是你的根基。
我要你在最短时间内，以‘巡边整饬’之名，真正掌控它。
名分、旨意、朝堂掣肘，我来为你扫平！”
三年后·皇极殿。
金碧辉煌的大殿因朝议而气氛凝重。
新任御史台大夫，一位以刚直不阿闻名的老臣，手持象牙笏板，声音洪亮如钟，直指御座：“陛下！
威远侯李澂拥兵自重，久居西北不归！
其麾下骄兵悍将，只知侯爷军令，不知朝廷法
