庆皇震怒，将奏折重重摔在案桌上，质问杨宇桐：“铁证当前，你还想狡辩吗？”
杨宇桐惊恐万分，额头布满冷汗，连连叩头辩解：“臣冤枉，确实未做此事，请陛下明察。”
他一边叩头，一边暗中观察太子，眼神中充满求助之意。此时，唯有太子能够救他。
朝堂之上，众臣沉默，各怀心思。
赖名城为人刚正不阿，素来铁面无私，众人皆信其品行，认为其绝不会无端构陷他人。然而，具体如何处置，还需各方权衡。
庆皇目光扫过群臣，问道：“太子，对此事有何看法？”
太子出列道：“启禀父皇，此事尚需深入调查，不可仅凭一面之词妄下结论。”
太子意在拖延，只要暂不判定罪责，便有机会扭转局势。杨宇桐是他工部的重要助手，无论如何必须尽力保全。
庆皇面沉似水，转向二皇子，再次征询意见。
二皇子上前一步，正气凛然地说：“太子殿下说得有道理，杨宇桐是否有罪，一查便知。”
“儿臣恳请圣上恩准，让刑部介入此案，共同审理。”
此话一出，太子脸色愈发阴沉，杨宇桐更是惊恐失色。
刑部官员多受二皇子影响，若杨宇桐落到他们手里，即便无罪也可能被定罪。
更何况他本就有罪，根本禁不住详细调查。
庆皇没有直接回应，而是转向礼成道问道：“老三，你怎么看？”
礼成道出列，身形笔直，语气平静：“儿臣并无异议。既然赖御史指控杨宇桐有罪，那便彻查到底。”
“若查明杨宇桐无辜，便是赖御史诬告朝廷官员，需追究其责任。”
“反之，若杨宇桐确有其罪，则依律处置，追缴赃款，惩治相关责任人。”
“嗯，言之有理。”庆皇微微点头，“既然你们都认为需要调查，那就开始吧。”
“老三，你才刚刚参与朝政，经验不足。此案就交给你试试身手。”
“你务必查个水落石出，让百官皆服。”
“你明白了吗？”
至此，聪明人都已察觉，庆皇此举意在借助此案，助三皇子树立威望，稳固朝堂地位。
相比太子和二皇子，三皇子根基稍显薄弱。
虽在之前击杀程巨树时赢得笵贤的友谊与声誉，但笵贤尚未掌控内库财权，对三皇子帮助有限。
名誉虽好，却难以短时间内实质性增强三皇子的实力。
为平衡三位皇子间的力量，庆皇决定抬高三皇子的同时，抑制另外两人的势头。
此次庆皇欲借三皇子之手削弱太子的势力。
既可提升三皇子的政务能力，又能增强其威望，还可挑起三皇子与太子间的矛盾，平衡朝局，一举数得。
太子心知肚明，脸色愈加难堪。
二皇子冷笑一声，不知是在笑太子，还是笑自己。
礼成道拱手道：“为陛下分忧，乃儿臣分内之事。”
“只是如今臣手无可用之人，即便有心查案，也无从下手。恳请陛下另派他人接手此案。”
事情竟出现了转机？
太子心中燃起希望，二皇子亦是一惊，未曾料到老三在如此局势下还能全身而退。
庆皇沉思片刻，缓缓点头：“你言之有理，手中无人确实难以办案。”
“京都府衙的人暂且借你使用，待此案结束后再行交接。”
朝中百官暗自佩服庆皇行事缜密。
京都府尹梅执礼不久前提前卸任（实则遭黑骑马匪杀害），新任府尹尚未任命。
庆皇迟迟未任命新府尹，正是为了等待三皇子主动接手。
