二人神情自若，毫无异样之感。
踏青归来，太子并未参与。当天色渐晚，众人便返回城中。
一路上，叶灵儿始终担忧的恶鬼始终未曾现身，这一趟出行平安无事。
……
皇宫御书房内，庆皇正翻阅古籍，宫典跪于其前，汇报了礼成道今日与笵贤及叶灵儿同行踏青的详细情形。
“哦？那恶鬼倒是没有露面。”
“看来制服此人并不容易。”
庆皇合上书卷，眼神平静却暗藏锋芒。
“三皇子此次不仅结识了笵贤，还与叶灵儿有所交集。莫非是看中了叶家的实力？确实是个不错的切入点。”
嘴角扬起一抹冷笑，“若他能成功整合这两股力量，与我和二皇子之间的差距定会迅速缩小。”
“倒是条妙计，不过成败如何，还得拭目以待。”
庆皇的话语耐人寻味，似乎夹杂着些许戏谑之意。
宫典垂首而立，装作充耳不闻。
一旁的侯公公正悄然擦拭额头的冷汗。
他偷瞄了宫典一眼，暗自庆幸总算找到一个同病相怜之人。
每日面对这些机密事务，侯公公早已如履薄冰，如今有人分担压力，让他稍感释然。
长公主、太子以及二皇子同样得知了礼成道今日的行动。
笵贤的背后是内库财权，而叶灵儿则代表叶家势力。若礼成道真的能掌控这两方资源，对他们而言无疑是一大威胁。
太子和二皇子心急如焚，他们早先预备的手段已蓄势待发。
终究，这三兄弟间的和睦不再，再想重现往日的兄弟情谊已成奢望。
次日清晨，早朝如期举行。
百官依次入殿，文武两班各居两侧，秩序井然。
太子、二皇子及礼成道立于龙椅左下方，琳相与陈氏坐于右下方。
秦晔领兵出征齐国，京都暂无其踪影。
礼成道神色如常，目光从琳相与陈氏身上掠过，平静得没有丝毫波动。
琳相与陈氏同样面无表情，镇定自若，看不出半点异常。
外人看来，绝不会察觉到他们三人之间暗藏的关联。
庆皇端坐龙椅，俯视群臣。
“若有奏报，即刻呈上；若无事，则散朝！”侯公公高声宣读。
一位都察院御史走出，向庆皇行礼后道：“臣赖名城欲弹劾工部侍郎杨宇桐。”
此言一出，太子神情微变，二皇子嘴角泛起一抹冷笑。
毕竟，杨宇桐是太子麾下的官员。
侍郎一职，在官场中已属重要角色。
“哦？你有何证据？”庆皇观察三位皇子的表情，好奇地询问。
赖名城躬身道：“杨宇桐私自挪用工部建材修建私宅，并非法倒卖建材牟利。他以劣质材料代替优质建材，高价出售金砖与金丝楠木，再低价购入普通石材与木材，仅一次交易便获利二十万两白银。”
“不仅如此，杨宇桐任职多年，私下聚敛财富的数量难以估量。”
“竟有这样的事？”庆皇装作震怒，厉声喝问：“杨宇桐，你可知罪？”
话音刚落，一名官员颤抖着从人群中走出，伏地叩首：“臣杨宇桐，参见陛下！”
庆皇审视杨宇桐，冷冷质问：“杨宇桐，赖御史所述是否属实？”
杨宇桐连连叩头喊冤：“臣冤屈，从未有过此事，恳请陛下明鉴。”
庆皇嘲讽一笑：“你是说赖御史在诬陷你？”
赖名城闻言正色道：“陛下，臣愿以性命担保，所说皆为事实，确有凭据。”
工部侍郎杨宇桐 ** 受贿、中饱私囊之事，绝非虚言。
赖名城从袖中取出奏折，呈递给侯公公，侯公公转交至庆皇手中。奏折上清晰记录了杨宇桐多次受贿的具体时间、地点及交易金额等确凿证据。
