来的三天，李春妮寸步不离地守在卫生院那充满消毒水味道的简陋病房里。
她像个真正的、刻薄吝啬的老太婆一样，为了几毛钱的药费跟护士掰扯，为了省下陪床费，就蜷缩在妞妞病床边的冰冷水泥地上过夜。
她拿出李金凤的“看家本领”，对来送饭的秀娥挑三拣四，嫌粥太稀、咸菜太淡，把秀娥支使得团团转，只为能多省下一点钱给妞妞买点营养的米汤。
只有夜深人静，当病房里只剩下她和昏睡输液的妞妞时，她才会小心翼翼地凑近，用那布满老茧、枯槁粗糙的手指，极其轻柔地、一遍遍地抚摸女儿终于开始退烧、变得温软的小脸蛋。
浑浊的老泪无声地从眼角滚落，砸在冰冷的水泥地上。
妞妞的命，暂时是保住了。
但李春妮知道，这只是开始。
回到那个破败的山村，回到那个刻薄恶毒的“李金凤”身份里，她必须找到一条活路，一条能真正改变妞妞命运、也改变自己这荒诞处境的活路。
几天后，李春妮抱着恢复了些许精神的妞妞，在秀娥的陪同下，拖着疲惫不堪的身体回到了陈家坳。
刚进村口，就听见几个聚在村头老槐树下纳鞋底的婆娘嚼舌根。
“……啧啧，太阳打西边出来了？
金凤婶子居然舍得花钱送那丫头片子去镇上瞧病？”
“谁知道呢？
许是怕真死了，晦气？
还是做给志强看？
听说志强在北京混得不错……拉倒吧！
她能转性？
狗改不了吃屎！
等着瞧吧，那丫头片子回去有得受呢！”
那些压低的议论声，像细碎的针，扎在李春妮的背上。
她绷着脸，努力维持着李金凤那副阴沉刻薄、生人勿近的表情，抱着妞妞，目不斜视地穿过村道，径直走回那个破败的院子。
日子似乎又回到了某种轨道上。
李春妮顶着“李金凤”的皮，活得小心翼翼，如履薄冰。
她必须模仿李金凤的言行举止：对妞妞依旧没什么好脸色，动辄就骂“赔钱货”、“吃白食的”，但骂归骂，却再没动过一指头，甚至会在无人注意时，偷偷把自己碗里那点稠粥底子刮到妞妞的小碗里；对邻居也依旧没什么好声气，但不再像从前那样为一点鸡毛蒜皮就骂街撒泼。
她像一个蹩脚的演员，在扮演一个自己深恶痛绝的角色
