南粮荒，正是天赐良机！
我们柳家在江南的几大粮行，仓廪充实。
此时高价售粮，获利何止十倍！
若能再拖上一拖，等到粮价涨至顶峰……”他眼中闪烁着赤裸裸的欲望。
柳元宗的手指轻轻敲击着紫檀桌面，发出沉闷的声响。
他没有看儿子，目光落在窗棂外沉沉的夜色上，慢悠悠地道：“粮，自然是要卖的。
高价，也是必然。
不过……文渊啊，目光要放长远些。
江南乃赋税重地，若真饿殍遍地，激起民变，于国于家，皆是大害。
更会授人以柄，让朝中那些清流找到攻讦我们的借口。”
他端起茶杯，轻轻吹了口气，氤氲的热气模糊了他的眼神：“所以，粮要卖，高价卖。
但，也要‘赈’。
以我柳家的名义，在几个大城，每日设粥棚三个时辰，施些最稀的薄粥。
记住，粥要稀，人要多，场面要大。
让那些饥民记得，是我柳家，给了他们一口吊命的汤水。
明白吗？”
柳文渊眼睛一亮，恍然大悟：“父亲高明！
既赚了银子，又得了名声！
孩儿这就去办！”
“嗯。”
柳元宗微微颔首，眼中闪过一丝冷酷的算计，“记住，粥棚要设在显眼处。
另外，告诉江南道总督，朝廷的赈灾粮船已在路上，让他务必……稳、住、局、面。”
他刻意加重了最后四个字。
稳住局面？
如何稳？
无非是强硬的弹压，用刀枪和枷锁，去“稳定”那些濒临崩溃的饥民罢了。
饿死是死，造反也是死。
在柳相爷眼中，只要死的不是他柳家的人，死的不是能动摇他权位根基的人，那便无妨。
至于那些蝼蚁般的草民……死了，也就死了。
消息传到柳家在江南的总舵——临安城。
柳家粮行的大门紧闭，门口却张贴着醒目的告示：新粮到埠，价高者得。
那价格，足以让任何一个尚有理智的人眼前发黑。
与之相对的，是柳家设在城东、城西、城南的三处巨大粥棚。
每日午时开棚，那清得能照见人影的稀粥，散发着淡淡的馊味，却引得成千上万的饥民如同潮水般涌去，为了一口吊命的汤水，推搡、哭喊、甚至大打出手。
维持秩序的兵丁挥舞着皮鞭棍棒，呵斥声、哭嚎声、皮鞭抽在皮肉上的闷响，交织成一曲人间地狱的悲歌。
临安城的气氛，
