七月初七，乞巧佳节。
崔府的马车一早备好，停在二门外。
婆子扶着主子们上了车，马车启动，驶离崔府。
约莫半个时辰，终于在安远伯府门前停了下来。
伯府门前早已车水马龙，停满了各府的马车，穿着体面的仆妇丫鬟们穿梭往来，一片喧闹景象。
刘湘君带着两个姑娘下了马车，连带后头跟着的丫鬟婆子共有六人，自有伯府的管事媳妇笑容满面地迎了上来，引着她们往里走。
一进垂花门，绕过影壁，庭院深深，假山叠翠，曲径通幽。
今日来赴宴的女眷极多，她们三五成群，环佩叮当，笑语盈盈。
园子里早已为乞巧节布置一新。
各处都悬挂着五彩的丝线和精致的宫灯，树梢上系着祈福的彩带。
几处开阔的场地上，还摆放着长条桌案，上面铺着锦缎，陈列着各色瓜果、针线、彩缕等物，显然是为稍后的赛巧活动准备的。
一行人一路穿花拂柳，往主院的正厅走去。
沿途遇到相熟的夫人小姐，便停下脚步寒暄几句。
终于，在正厅门口，她们见到了今日的主人家——安远伯夫人。
安远伯夫人约莫四十出头的年纪，穿着一身绛紫色绣暗八仙纹样的常服，面容和蔼，气质雍容。
见到刘湘君一行人，立刻热情地迎了上来。
一番见礼寒暄之后，安远伯夫人又看向崔家姐妹。
她的目光在崔雪赋身上停留片刻，赞道：“这位便是二姑娘吧？果然是兰心蕙质，名不虚传。”
崔雪赋连忙屈膝行礼，柔声道：“伯母谬赞了。”
随后，安远伯夫人的目光落在了崔宝珠身上，笑容更真切了几分：“这位想必就是大姑娘了？果然是个好模样！前些日子，我们家显忠回来，可没少说起在庄子上受了姑娘的照拂。”
崔宝珠也上前一步，规规矩矩地行了个礼：“伯母客气了，不过是举手之劳。”
安远伯夫人笑着拍了拍她的手背：“好孩子，快进去吧，妙莲那丫头怕是等急了。”
话音刚落，一个穿着水绿色衣裙的娇俏身影就从厅内冲了出来。
“宝珠姐姐！你可算来了！”
“母亲，我带宝珠姐姐去园子里逛逛。”
安远伯夫人看着她这风风火火、一刻也闲不住的样子，无奈又宠溺地摇了摇头。
这丫头虽然是个庶出，但是从小就被她养在膝下，上头又都是哥哥，被宠得无法无天，性子活泼得像个小子，半点没有大家闺秀的沉稳劲儿。
“去吧去吧，知道你坐不住。”
她随即又温声叮嘱道：“只是别跑得太远，让丫鬟婆子们好生跟着，仔细着些，不要冲撞了别的客人。今日府里来的都是贵客，仔细失了礼数。”
崔宝珠被杨妙莲拉着，却并未立刻就走。
她明白规矩，杨妙莲得了自家母亲的允许，她却还需要征得长辈的同意。
她转过头，目光看向了站在一旁的继母刘湘君，带着一丝询问之意。
刘湘君此刻心里正盘算着崔家与安远伯府交好的种种益处。
若是崔宝珠能和杨家走得近些，甚至结下亲事，那对整个崔家，对她自己所出的两个孩子，都是极大的助益。
眼下见崔宝珠与杨家九小姐这般亲近，刘湘君自然是乐见其成。
她微微颔首，脸上带着得体的微笑：“去吧。”
杨妙莲得了两边准许，顿时喜笑颜开，她拉着崔宝珠的手，七拐八绕，避开了人流最多的地方，上了一座阁楼。
