着燃烧的火焰轰然砸落，溅起冲天的火星和黑烟。
“少爷！
不能进去啊！”
沈伯嘶哑的哭喊声从后面传来，几个同样逃出来的老伙计死死抱住沈砚青的腰，阻止他扑向火海。
沈砚青的挣扎停住了。
他直挺挺地站在倾盆暴雨中，站在吞噬祖业的烈焰之前，浑身湿透，镣铐冰冷，手腕的血混着雨水滴落。
他的眼睛死死盯着那跃动的火舌，瞳仁深处映照着整个世界的崩塌。
雨水顺着他苍白的脸颊疯狂流淌，分不清是雨是泪。
那是一种痛到极致、反而呈现出岩石般冷硬的死寂。
所有的愤怒、嘶喊，都在这一刻被这焚毁一切的烈火和冰冷的雨水，生生压回了骨髓深处，沉淀为一种令人窒息的静默。
他像一尊被暴雨冲刷的石像，立在家族的废墟前，只有胸膛剧烈的起伏，泄露着内心翻江倒海的余烬。
不知过了多久，火势在暴雨的冲刷和无人施救下，渐渐显出颓势。
天边已透出死鱼肚般的灰白。
支撑着门面的巨大焦黑木柱，在发出一声不堪重负的呻吟后，轰然向内倒塌，激扬起漫天混着雨水的黑色灰烬。
沈砚青猛地挣开身后伙计的手，踉跄着，一步步踏入那片尚有余温、冒着黑烟的废墟。
滚烫的泥水没过他的脚踝，灼热的灰烬粘附在他湿透的裤腿上。
他无视那些焦黑的断木、扭曲的金属、碎裂的瓷片，如同最执拗的寻宝者，双手在滚烫的瓦砾和灰烬中疯狂地挖掘、翻找。
指甲劈裂了，渗出血，混着黑灰；滚烫的残骸灼伤了手掌，他浑然不觉。
目光锐利如鹰，在满目疮痍中搜寻着那近乎渺茫的生机。
突然，他的动作顿住了。
在一堆塌陷的、尚有余烬闪烁的焦木下，半掩着一个被火燎烤得变形的小小锡罐。
罐盖已被烧穿，露出里面一种奇特的物质——并非灰烬的纯黑，而是一种混合着深沉木炭色与奇异灰白色的粉末，仿佛在烈火中经历了一次涅槃。
百年老香灰！
沉水堂历代制香积攒下的、蕴含着无数香材精魂的“底子”！
它竟在这焚毁一切的大火中，奇迹般地被半融的锡罐保存了下来！
沈砚青颤抖着，小心翼翼地捧起那个滚烫变形的锡罐，如同捧起一个刚出生的婴儿，又像捧起祖先跨越火海递来的最后
