刑毕，顾清书高烧昏迷整整三日，无人问津。
太医皆被顾问之调至他宫中，为受惊的宋知叶“诊治”。
顾清书硬生生熬过三日，从鬼门关爬回。
刚苏醒，宫人便惊慌来报。
“公主！不好了！宫外流言四起，说您下药勾引王爷，悖逆伦常！百姓聚集宫门，请陛下废黜您公主之位，贬为庶民！”
顾清书脑中轰然。
此事如何传到宫外？
不及细想，她强撑着找到皇帝，询问和亲之事。
“燕国那边得了消息，倒说不甚在意，和亲照旧。”
她心头微松，至少未误国事。
皇帝神色无奈：“书儿，你怎如此糊涂！”
“为今之计，唯有请王叔出面澄清，否则谣言愈演愈烈，燕国恐生变故啊！”
顾清书意识混沌地走出金殿，寒风刺骨。
她跪在顾问之殿外，一遍遍叩门高喊：“侄女清书，求见王叔！”
足足跪求五个时辰，冻得四肢僵硬，背上伤口崩裂渗血。
殿门才终于开启，宋知叶姿态高傲，“公主不必白费力气，问之不会见你。”
顾清书眼睫凝霜，唇无血色，“我要见他......”
宋知叶蹲下身，语气极尽羞辱。
“公主若真想平息流言，便去宫外冰湖，为我折一枝冰霜花来。若办到，流言自消。”
顾清书猛地抬头，对上宋知叶眼中毫不掩饰的恶毒。
冰湖水浅，无法行船，欲折冰霜花，唯有涉水。
女子湿身乃大不贞，天寒地冻，她又重伤未愈。
宋知叶既要毁她名节，更要毁她身体！
“宋知叶，我与你无冤无仇，为何定要置我于万劫不复之地？”
宋知叶眼神瞬间怨毒刻骨：“无冤无仇？”
“凭什么你母亲是祸国妖妃，你却能锦衣玉食？而我父亲，不过贪了些银钱，宋家竟遭满门抄斩！”
“顾清书！这都是你们欠我的！”
发泄完，她又恢复温婉模样，“公主，选吧。”
失贞与乱伦，显然后者更甚。
顾清书与宋知叶约定，次日为她摘花。
翌日。
顾清书来到冰湖边，岸边已围满看客。
宋知叶将消息散布全城，引众人前来围观顾清书出丑。
“公主，请吧。”她语带嘲讽。
顾清书闭上眼，一步步踏入刺骨冰湖。
寒意如针，瞬间包裹全身，手脚冻得失去知觉。
背上骤然一痛，竟有人朝她掷来石子。
顾清书脚下一滑，整个人栽入水中，浑身湿透。
岸上辱骂声瞬间达到顶峰。
“不知廉耻的贱蹄子！身子都被人看光了，还有脸活着！”
“千人骑万人跨的狐狸精！就该贬为庶人，充作官妓，任人糟践！”
顾清书冻得麻木，听着这些恶毒诅咒，心亦沉入冰底。
她跌倒又爬起，在冰湖中苦苦挣扎三个时辰，才折下那枝冰霜花。
上岸后，她小心翼翼将花递向宋知叶：“该你履行承诺了。”
宋知叶噙着冷笑，指尖微动。
“咔嚓！”
冰霜花在她手中轻易折断。
顾清书呆立当场，如坠冰窖。
宋知叶语声凉薄：“顾清书，你的命，便如这枝头残花，我想碾碎，便碾碎！”
“你猜，我会帮你吗？”
