而队伍中的其他人，则在经历了这番震撼之后，对未来的旅程，以及对这位深不可测的凌云公子，更多了几分莫名的期待与……绝对的信服。有他在，仿佛任何艰难险阻，都将化为坦途。
那五株闪烁着七点星芒的“七星凝魂草”被小心翼翼地捧到众人面前，浓郁的草木清香混合着一丝奇特的星辉之力，让闻者精神一振。林虎看向凌云，眼中充满了敬佩与感激：“凌云公子，此番若非公子神机妙算，我等不仅要陷入苦战，更会错失这等天材地宝。这五株灵草，当由公子优先选取，便是全取，我等也无半句怨言！”
赵无极、孙乾等人亦是连连点头，他们心中清楚，没有凌云，他们此刻恐怕已是盗匪的刀下亡魂，哪还有机会觊觎这等宝物。
苏清瑶美眸望向凌云，带着一丝好奇，想看看他会如何处理。
凌云神色淡然，目光在那五株灵草上轻轻一扫，随即微微摇头：“我于神魂一道，前不久略有所得，此物于我而言，效用已然不大。”他伸手指了指其中一株星光最为璀璨，叶片最为肥厚的灵草，对苏清瑶道：“苏姑娘，你的冰凰天赋与神魂息息相关，此株年份最足，药力最盛，当归你所有，或能助你百尺竿头更进一步。”
苏清瑶闻言，俏脸微微一红，心中涌起一股暖流，连忙道：“凌云公子，这太贵重了，我……”
“宝物唯有适其主，方显其价值。”凌云语气平静，却带着不容置喙的意味，“于我，不过锦上添花，于你，或可雪中送炭。”
他又转向林虎：“林统领，你与麾下兄弟一路护送，劳苦功高。这两株稍次的，便赠予统领与护卫兄弟们分用，以作嘉奖。至于剩下的两株，”他看向赵无极与孙乾等人，“便由你们几位自行分配吧。”
此言一出，满场皆惊。
凌云竟将这等珍贵的玄阶灵草如此轻易地分派出去，自己分毫不取！这份气度，这份慷慨，让众人心中对他愈发敬佩。
苏清瑶贝齿轻咬红唇，深深看了凌云一眼，不再推辞，郑重接过那株最好的七星凝魂草，柔声道：“多谢凌云公子厚赐，清瑶铭记于心。”
林虎更是激动得满脸通红，他麾下的护卫们看向凌云的目光也充满了感激与狂热。他抱拳道：“凌云公子高义！林某代兄弟们谢过公子！”
赵无极与孙乾等人也是又惊又喜，对凌云的敬畏之心更深一层，他们明白，这不仅仅是灵草，更是凌云对他们的一种认可与提携。
队伍休整片刻，处理了盗匪的尸首与一些不义之财（大部分充作队伍经费），便再次启程。经此一役，凌云在队伍中的威望已然达到了顶峰，他说的话，几乎无人敢有异议。苏清瑶也时常借着请教修炼问题的名义，与凌云同车探讨，两人之间的关系，在旁人看来，多了几分莫名的融洽。
又行了七八日，前方官道渐渐宽阔，人烟也稠密起来。一座规模远超青阳城的繁华城镇——“望都镇”，已然遥遥在望。此镇乃是通往天风王都的重要驿站，南来北往的商旅、修士多在此处歇脚，鱼龙混杂，颇为热闹。
车队缓缓驶入望都镇，林虎经验丰富，直接领着众人前往镇上最大、最气派的“迎客楼”投宿。
迎客楼果然名不虚传，雕梁画栋，庭院深深。林虎上前与掌柜交涉，很快便定下了一处清静的独立跨院，足够他们数十人居住。
然而，就在他们准备入住之时，一阵嚣张跋扈的声音从迎客楼大堂内传来：
“掌柜的！你们这最好的庭院在哪里？本公子包了！让那些不相干的人都给本公子滚远点！”
话音未落，一行十余人簇拥着一位身着火红色锦袍，头戴金冠，面容倨傲的年轻男子，大摇大摆地走了出来。那年轻男子约莫二十岁上下，修为在引气境七重左右，眼神轻佻，顾盼间带着一股盛气凌人之态。他身后的护卫，有两位竟是引气境九重的修为，气息彪悍，显然来头不小。
“是 Crimson Sun 城的炎家大少，炎皓！”人群中有人低声惊呼，显然认出了这年轻人的身份。Crimson Sun 城是天风王朝东部有名的大城，炎家更是城中望族，以火系功法闻名。
那炎皓一眼便看到了正准备进入跨院的苏清瑶，眼中顿时闪过一抹惊艳与贪婪之色，他径直走了过来，拦住了队伍的去路，用一种命令的口吻对林虎道：“喂，那个谁，本公子看上这座院子了，你们换个地方吧。至于这位姑娘嘛……”他目光肆无忌惮地在苏清瑶身上打量，“可以留下陪本公子喝几杯。”
林虎脸色一沉，正要发作。
“炎皓，你还是这般狗改不了吃屎。”一个清冷中带着一丝慵懒的声音，从凌云所在的马车内悠悠传来。
炎皓闻言一怔，随即勃然大怒：“谁？！是谁敢骂本公子？！”
车帘掀开，凌云缓步而下，他目光平静地看着炎皓，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“怎么，炎大少爷，几年不见，不认识我了？还是说，上次在‘断魂山脉’被几只二阶妖兽追得屁滚尿流，连你爹赏你的护身玉符都捏碎了的糗事，这么快就忘了？”
炎皓看清凌云的面容，先是一愣，随即脸色骤然大变，如同见了鬼一般，失声惊呼：“凌……凌云？！你……你怎么会在这里？！”
他眼中那股嚣张气焰瞬间消散无踪，取而代之的是深深的忌惮与一丝……恐惧！
这突如其来的转变，让在场所有人都惊呆了。
青阳城的一众年轻修士面面相觑，凌云公子竟然认识这Crimson Sun 城的炎大少？而且听这口气，两人之间似乎还有些不为人知的“往事”，并且炎大少明显吃过大亏！
苏清瑶美眸中也闪过一丝好奇与讶异，她没想到凌云还有这样的一面。
炎皓身后的两名引气境九重护卫也是脸色一变，他们是后来才跟随炎皓的，并不清楚自家少爷与眼前这青衫少年有何过节，但看少爷这反应，对方绝非善茬。
凌云淡笑道：“我为何不能在此？倒是你，炎大少，伤疤还没好利索，就又出来惹是生非了？”
炎皓脸色一阵青一阵白，他当年年少气盛，偷偷溜出家门历练，在断魂山脉外围遭遇了一群难缠的疾风妖狼，险些丧命，正是被当时同样在山脉中历练的凌云“顺手”救下。不过，凌云当时可没给他什么好脸色，还把他嘲讽了一顿，那件事一直是炎皓心中的阴影。他怎么也没想到，会在这里再次遇到这个煞星！
“哼！凌云，当年的事，本少爷大人有大量，不与你计较！”炎皓强撑着面子，色厉内荏道，“今日之事，是个误会！这庭院，你们请便！我们走！”
说罢，他竟真的不敢再多言半句，灰溜溜地便要带着手下离开。那两名引气境九重的护卫虽然不明所以，但也看出自家少爷对这凌云忌惮万分，不敢造次。
“等等。”凌云再次开口。
炎皓身子一僵，转过头来，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容：“凌……凌兄，还有何吩咐？”连称呼都变了。
凌云指了指苏清瑶，语气平淡却带着一丝不容置疑的冰冷：“为你的无礼，向这位姑娘道歉。”
炎皓脸色再变，让他堂堂炎家大少向一个不知名的小地方女子道歉？这简直比杀了他还难受！但他一接触到凌云那双平静无波，却仿佛能洞穿一切的眼神，心中便不由自主地打了个寒颤。他毫不怀疑，如果自己不照做，眼前这个煞星绝对会让他吃不了兜着走。
挣扎了片刻，炎皓最终还是咬了咬牙，对着苏清瑶极不情愿地躬了躬身：“方……方才是在下有眼不识泰山，多有冒犯，还望姑娘海涵！”
苏清瑶也没想到事情会如此发展，她看了看凌云，见他神色平静，便也淡淡道：“既是误会，便算了。”
“多谢姑娘！多谢姑娘！”炎皓如蒙大赦，连忙带着他的一众手下，头也不回地逃离了迎客楼，连之前的嚣张气焰都消失得无影无踪，仿佛生怕凌云反悔一般。
待炎皓等人狼狈离去，整个迎客楼大堂先是一片死寂，随即爆发出阵阵压抑的议论声与惊叹声。
“天啊！那可是Crimson Sun 城的炎大少啊！竟然被那个青衫少年几句话就吓跑了？”
“那少年究竟是何方神圣？连炎皓都对他如此忌惮？”
“青阳城……莫非出了什么了不得的人物？”
林虎与一众护卫早已是目瞪口呆，他们本以为今日免不了一场冲突，却没想到被凌云三言两语便轻松化解，而且是以这种近乎碾压的方式！凌云公子的威名，竟然连Crimson Sun 城的恶少都如雷贯耳，闻风丧胆！
赵无极、孙乾等人更是对凌云佩服得五体投地，心中暗自庆幸自己没有不长眼地去得罪这位深不可测的“凌兄”。
苏清瑶看着凌云那依旧平静的侧脸，芳心中那丝悸动愈发强烈，这个少年身上，似乎总有挖掘不尽的秘密与惊喜。
“好了，进去吧。”凌云仿佛只是做了一件微不足道的小事，对众人淡淡一笑，率先走入了那处清静的跨院。
众人回过神来，连忙跟上，心中对凌云的敬畏与好奇，也提升到了一个新的高度。
这望都镇的第一夜，便因这突如其来的插曲，而显得不再平凡。而凌云的名字，也悄然间在这些南来北往的旅人心中，留下了一抹神秘而深刻的印记。
跨院之内，清幽雅致。炎皓那场闹剧带来的喧嚣很快便被抛诸脑后，仿佛只是旅途中的一粒微不足道的尘埃。凌云在自己的房间内盘膝而坐，气息悠长。方才炎皓那副见了鬼的模样，倒让他想起了一些尘封的“趣事”。
当年他初入引气境，独自前往断魂山脉历练，彼时的炎皓仗着家族势力与几件护身法宝，不知天高地厚，深入山脉内围，结果被一群二阶顶峰的“铁背妖狼”围攻，吓得魂飞魄散，哭爹喊娘。若非凌云恰巧路过，顺手解决了那几头妖狼，炎皓的小命恐怕早就交代了。事后，凌云见他那副狼狈不堪却依旧不减傲慢的模样，便忍不住出言“指点”了几句，言辞虽不客气，却也点出了他修炼上的几处明显缺陷。没想到这炎皓心胸狭隘，竟因此怀恨在心，只是碍于实力差距，不敢发作罢了。
“看来这炎家，家教也不过如此。”凌云哂笑一声，摇了摇头，便不再将此事放在心上。
夜色渐深，望都镇华灯初上，喧闹之声隔着院墙隐隐传来。凌云估摸着队伍明日才会启程，便打算趁此机会出去逛逛，顺便看看能否寻到一些关于“天火秘境”或是“紫云轩”的线索。
他起身走出房间，正巧遇到苏清瑶也从隔壁厢房出来，她换上了一袭素雅的月白色长裙，更显清丽脱俗。
“凌云公子，也要出去走走吗？”苏清瑶见他，美眸微亮，轻声问道。
凌云颔首：“嗯，去镇上随意看看。”
“那……清瑶可否与公子同行？”苏清瑶略带一丝期待地问道，她对凌云的种种神秘与强大充满了好奇，也希望能有更多与他相处的机会。
凌云看了她一眼，见她神情真挚，便点头道：“也好。”
两人并肩走出跨院，林虎等人早已安排妥当，并未过多打扰。赵无极等人则在院中各自修炼，或是三三两两地低声交谈，谈论的中心，自然离不开白日里凌云弹指间震慑炎皓的“壮举”。
望都镇的夜晚比青阳城要繁华许多，街道两旁店铺林立，灯火通明，往来的修士与商贩络绎不绝。凌云与苏清瑶漫步其间，一个神情淡漠，一个清雅绝尘，倒也引来不少路人侧目。
凌云的目标很明确，他想去一些售卖古籍、地图或是奇珍异宝的店铺碰碰运气。根据他前世的经验，这类地方往往藏龙卧虎，信息也最为灵通。
行不多时，一座三层高的古朴阁楼映入眼帘。阁楼牌匾上龙飞凤舞地写着三个大字——“万宝楼”。此楼占据了镇中心最好的位置，门面恢弘，进出之人皆气息不凡，显然不是寻常店铺。
“就是这里了。”凌云心中微动，抬步走了进去。苏清瑶自然也跟了上去。
万宝楼内，空间宽敞，布置典雅。一楼大厅陈列着各种常见的丹药、法器和材料，琳琅满目。二楼则更为清静，摆放的多是些古玩字画、奇石异草，以及一些不知来历的残缺法宝。
凌云的目光并未在一楼过多停留，径直带着苏清瑶上了二楼。
此刻二楼客人不多，一位身着葛布长衫，须发皆白，面容清癯的老者，正坐在一张紫檀木长案后，悠然品茗。他看似只是个普通的掌柜，但凌云却能从他身上感应到一股若有若无的浑厚气息，以及一丝不易察觉的精明锐利。
“这位客官，想看些什么？”老者放下茶杯，目光落在凌云身上，语气平和地问道。他显然也注意到了这对气质不凡的年轻男女。
凌云微微拱手：“老丈有礼。晚辈想寻一些关于天风王朝早期，或是更古老时期的地图、地理志，不知贵楼可有收藏？”
老者闻言，眼中闪过一丝不易察察的异色，他打量了凌云片刻，并未直接回答，反而指着案几旁一个不起眼的角落里，随意摆放着的一块巴掌大小，锈迹斑斑的青铜残片，笑道：“小友眼光不凡。老朽这里确有些孤本残卷，只是价格不菲。不知小友可否先帮老朽看看此物？此乃老朽早年偶然所得，一直未能辨其来历，若小友能道出一二，老朽今日便将压箱底的珍藏拿出来，与小友共赏，如何？”
苏清瑶看向那青铜残片，只觉其貌不扬，灵气全无，与寻常废铁无异。
