子冷清的院门外。
老人没进去，隔着低矮的篱笆，看着蹲在灶房门口就着凉水啃硬窝头的王憨子，浑浊的老眼里情绪复杂。
“憨子，”孙老栓的声音低沉沙哑，像枯叶摩擦，“离那后山远些。
那东西……怨气未散，道行虽损，兽性却更凶了。”
王憨子啃窝头的动作顿住，抬起茫然的脸，望向孙老栓。
老猎户叹了口气，目光投向暮霭沉沉的后山轮廓，那里林木幽深如墨染。
“成了精的畜生，最恨的就是功亏一篑。
它这一口怨气憋在腔子里，比砒霜还毒。
如今它讨封不成，反损道基，怕是……怕是要堕入邪道了。”
老人顿了顿，枣木棍在地上重重一磕，“离山脚那片老林子，越远越好！
听见没？”
王憨子似懂非懂地点了点头，嘴里干硬的窝头碎屑噎得他喉咙发紧。
孙老栓又深深看了他一眼，摇了摇头，转身蹒跚离去，背影在苍茫暮色里显得格外萧索。
孙老栓的警告像冰冷的刺，扎进了王憨子混沌的意识。
他确实不敢再去后山脚那片他常去捡柴火的密林了。
然而，山不去就人，那邪异的气息却仿佛循着某种执念，悄然弥漫开来。
先是山脚李老蔫家刚下崽的母猪，一夜之间连同七八只滚圆粉嫩的猪崽，尽数僵死在圈里。
脖颈处同样是被利齿撕裂的致命伤，干净利落，与王憨子院里的禽尸如出一辙。
接着，是孙老栓家看羊的机灵黑狗“老黑”，被发现死在后山通往村子的岔路口，狗头被啃得面目全非，只剩下一地染血的皮毛和碎骨。
每一次发现新的惨状，碾庄的空气就凝固一分，恐惧如同瘟疫般无声扩散。
村人望向王憨子那孤零零土屋的眼神，也愈发冰冷刺骨。
王憨子缩在自己的小院里，像一头困在笼中的受伤野兽。
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧。
他不再下地，薄田荒芜。
家中余粮渐尽，饥饿像一只无形的手，狠狠攥紧他的胃囊。
昏沉与清醒的边缘，河堤上那抹刺目的红，那双怨毒冰冷的眼睛，总在眼前晃动。
那一声“恁看妹妹我头上戴的这顶花帽子好看不好看啊？”
如同魔咒，日夜在耳边回响。
这天午后，饥饿烧灼着肠胃，一阵强过一阵的眩晕袭来。
他舔了舔干裂起皮的嘴
