同临朝听政。
弘道元年（683年），李治驾崩，临终前遗诏太子李显即位，军国大事有不决者，兼取武后处分。
李显即位后，是为唐中宗，但他试图摆脱武媚娘的控制，重用韦皇后的父亲韦玄贞。
武媚娘对此极为不满，光宅元年（684年），她废李显为庐陵王，立李旦为帝，是为唐睿宗。
然而，李旦只是武媚娘手中的傀儡，朝政大权完全掌握在武媚娘手中。
此时的武媚娘，野心进一步膨胀，她不再满足于幕后操控，开始谋划称帝之事。
她一方面铲除反对自己的势力，大肆诛杀李唐宗室；另一方面，授意亲信制造祥瑞、编造符命，为自己称帝制造舆论。
垂拱四年（688年），武媚娘加尊号为圣母神皇，准备正式称帝。
第十五章：武周崛起与李唐复兴载初元年（690年），武媚娘正式称帝，改国号为周，定都洛阳，史称武周。
她成为中国历史上唯一的女皇帝。
武媚娘称帝后，推行了一系列改革措施。
在政治上，她进一步完善科举制度，开创殿试和武举，扩大了选官范围，选拔了一大批出身寒门的人才，如姚崇、宋璟等，这些人后来成为开元盛世的重要支柱；在经济上，她重视农业生产，鼓励垦荒，兴修水利，促进了经济的发展；在文化上，她大力推崇佛教，修建了许多佛教寺庙，如洛阳的龙门石窟等，佛教文化在武周时期得到了极大的发展。
然而，武周政权的建立也引发了许多李唐旧臣和宗室的不满。
徐敬业在扬州起兵反对武媚娘，骆宾王撰写了著名的《为徐敬业讨武曌檄》，檄文中痛斥武媚娘“伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微”，号召天下英雄共同讨伐。
但徐敬业的起义很快被武媚娘镇压。
此后，武媚娘采取高压手段，加强对李唐势力的控制，朝堂之上人人自危。
随着武媚娘逐渐老去，皇位继承问题成为了各方关注的焦点。
武媚娘的侄子武承嗣、武三思等人野心勃勃，企图继承皇位，延续武氏江山；而一些忠于李唐的大臣则希望恢复李唐统治。
在狄仁杰等大臣的劝说下，武媚娘最终决定立庐陵王李显为太子，将皇位重新传回李唐宗室。
神龙元年（705年），武媚娘病重，
