太后开始教顾芸管理后宫事务：“将来你做了皇后，这些都要懂。”
顾芸机械地学着，心里却充满疑问。
一日，萧瑾来看她习礼，她终于问出了藏在心底多年的问题。
“为什么你父亲不信任我父亲？
我为什么要站在你身边？”
萧瑾的眼神微闪，良久，转身离去，只留下一句话：“有些命，生来就是要背负的。”
03顾芸站在长春宫的窗前，望着萧瑾离去的背影，手中的帕子早已被攥得变形。
“有些命，生来就是要背负的。”
这句话在她心中回荡，却无法平息她内心的困惑。
秋意渐浓，太后宣布举办秋猎，以庆祝萧瑾登基五周年。
顾芸被命令参加，尽管她从未骑过马。
“我不会骑马。”
顾芸对前来传旨的太监说。
“太后娘娘已安排了教习。”
果然，第二天一早，顾芸就被带到了皇家马场。
令她意外的是，萧瑾已在那里等候。
“陛下怎么亲自来了？”
顾芸行礼问道。
萧瑾牵着一匹温顺的白马走近：“朕听说你不会骑马，特来教你。”
“陛下日理万机，何必为我这点小事耽误时间。”
萧瑾递过缰绳：“朕答应过先帝，要照顾好你。”
顾芸接过缰绳，心中五味杂陈。
十天后，她已能独自驾驭马匹，虽然不敢奔跑，但至少不会在秋猎中丢脸了。
秋猎当日，群臣云集，场面热闹非凡。
顾芸穿着一身猎装，骑在白马上，跟在太后身后。
萧瑾骑着黑色骏马，威风凛凛地站在最前方。
“今日秋猎，谁猎得最多，朕重重有赏。”
萧瑾宣布道。
号角响起，众人纷纷策马扬鞭。
顾芸小心翼翼地控制着马匹，不敢走远。
忽然，一只野兔从草丛中窜出，她的马儿受惊，猛地向前奔去。
“啊！”
顾芸惊叫一声，死死抓住缰绳。
眼看就要摔下马，一个身影迅速靠近，一把扶住了她。
那是一个身材矮小的蒙面小将，骑术精湛。
“多谢相救。”
顾芸感激地说。
蒙面小将点点头，没有说话，转身就消失在林中。
傍晚，众人回营，计算战果。
一个蒙面小将竟猎得最多，赢得了彩头。
“小将军，你可有什么心愿？”
萧瑾问道。
蒙面小将指了指顾芸，然后将所有猎物和奖品都送到她面前。
“这…”顾芸惊讶地看着堆成小山的礼物，“
