爷笔迹写的，墨里掺了麻城特有的乌桕脂，晒干后会泛出青斑。
“大人，陈县令把自己关在文庙三天了。”
副将李开芳的禀报带着笑意，“每日只让衙役送三升糙米，倒像是要学伯夷叔齐。”
萧有和却没笑，盯着城墙上新换的“清”字大旗，忽然问：“驿站的细作都安排好了？”
李开芳点头：“通往商城的五条驿道，除了羊肠谷那条，其余都放了‘太平军主力在黄州’的假消息。”
真正的杀招藏在细节里。
萧有和让军医给二十个伤兵喂了哑药，又在他们肩头砍出深浅不一的刀伤，故意让他们“逃”向商城方向。
这些“幸存者”会在昏迷前反复呢喃“萧朝贵带三万大军”，却绝不会提到麻城早已是空城——因为他们看见的，正是太平军在麻城西门外堆的如山假粮囤，竹篾编的粮囤上还沾着新削的竹屑，在秋阳下泛着青气。
3 麻城迷局偏厅传来靴底蹭过青砖的响动，马有田的咳嗽声带着硫磺味——这人以前是麻城西山的猎户，如今成了太平军的“团练教头”。
萧有和起身时，火盆里的炭正好爆出个火星，照亮了对方腰间那柄刻着狼头的猎刀。
“寨主可是为了西山猎户的粮饷？”
萧有和率先开口，看着马有田不自然地扯了扯袖口。
去年破城前夜，正是这人带着八十个猎户扮成“商城援军”，腰里藏着山核桃木做的假火铳，混在溃兵里骗开了城门。
此刻马有田的袖口还留着焦痕，那是登城时被城头滚木上的火油溅到的。
“和大人说笑了。”
马有田摸出个油纸包，里面是半块发霉的锅盔，“小的是想问问，当年在羊肠谷，您怎么断定张敬修会派李豹走南路？”
萧有和接过锅盔，指尖触到硬壳上的牙印，忽然笑了：“那厮上任三月，在衙门口贴了七张‘严防细作’的告示，却不知最该防的，是自己心里的疑鬼。”
4 寨兵妙用想起张敬修，萧有和的指节捏得发白。
那家伙在接到求援信时，竟在信封背面画了十三道暗纹——那是商城营特有的密信标记。
幸亏早收买了县衙的书吏，让伪造文书的老学究对着真信临了三天，连那道代表“紧急”的折角都分毫不差。
更妙的是，萧有和故意在信里写错两个
