“错了，我真的错了！”小钟连声求饶。
“接下来，我会让放你去西区……”
“不……厉先生……求您……”小钟的脸色瞬间惨白，他挣扎着，铁链哗啦作响。
“把你卖到鬼市里……”
“不！厉先生！您杀了我……求您杀了我……”
“东区太平，西区凶险，也不知道你这细皮嫩肉的，去了那边会是个什么下场……我倒想看看，你成了丧家之犬，贺老板还愿不愿意多在你身上花一分钱。”
厉川对小钟接下来对哭喊声无动于衷，只是低头亲了亲怀里的沈棠，“看见没？”他的唇贴着她冰凉的耳垂，“敢背叛我的人，就该是这样的下场。”
沈棠看着小钟崩溃的表情，突然明白了——对这些人而言，死亡反而是解脱。真正的惩罚，是永远活在耻辱里，像阴沟里的老鼠，连曾经的同伴都会对你吐口水。
厉川的手掌覆上她的眼睛，“别看了。”他抱起她往外走，“这种脏东西，不值得你记住。”
地窖的门在身后关上，小钟的哭嚎被彻底隔绝。沈棠蜷缩在厉川怀里，听着他稳健的心跳，意识到——这场关于忠诚的课，他是专门教给她一个人看。
原来如此！
那场跳窗逃跑这样才算是真正翻篇，试练，不过是小小的惩罚。
而接下来，就是奖励时间了……
沈棠被厉川抱进主卧时，心跳快得不像话。
这是第一次，她竟隐隐期待着——他会给她什么样的奖励？
厉川将沈棠放在床沿，自己半跪下来，修长的手指捏住她的马丁靴鞋带，慢条斯理地解开。他的动作细致得像在拆一件易碎的艺术品，指尖偶尔擦过她的脚踝，激起一阵细微的战栗。
“抬手。”
他的声音低沉，带着不容抗拒的命令。她乖乖照做，任由他一颗颗解开皮夹克的纽扣。酒红色的天鹅绒上衣被褪下时，他的指腹若有似无地刮过她的腰线，像在验收一件属于自己的藏品。
“现在换你，帮我脱掉。”
厉川忽然直起身，居高临下地看着她。他的黑衬衫袖口还沾着码头的硝烟味，领口微敞，露出一截凌厉的锁骨。
沈棠的指尖顿了顿。
换作从前，她一定会慌乱得手足无措，连耳根都要烧起来。可此刻，她只是深吸一口气，伸手去解他的袖扣。金属纽扣在她指尖发出细微的轻响，她的动作很稳，甚至带着某种隐秘的渴望——她想拆开他。想看看这副永远游刃有余的皮囊之下，到底藏着怎样的温度。
厉川的眸色深了几分。他忽然俯身，一把将她抱起，大步走向浴室。
门开的瞬间，沈棠的呼吸凝滞了——
巨大的按摩浴缸里，恒温水泛着粼粼波光，新鲜采摘的玫瑰花瓣随水流轻轻浮动。浴室没有开灯，取而代之的是数十盏香薰蜡烛，烛火在镜面上投下摇曳的光影，将整个空间染成暧昧的金色。
“喜欢吗？”
厉川的声音贴着她的耳廓响起，温热的气息烫得她轻轻一颤。
沈棠说不出话，只能点头。她被轻轻放入水中，温热的水流立刻包裹住疲惫的四肢。厉川随后跨进来，水波荡漾间，他的胸膛贴上她的后背。
沈棠忍不住转头想吻他，却被他偏头躲开。
“不急。”他的唇擦过她的耳垂，低笑，“还没学会吗？不许着急。”
他的眼神锁住她，黑眸如深渊般摄人。明明没有实质的触碰，沈棠却觉得浑身发烫，像是被他的目光一寸寸丈量过。这种无形的掌控让她轻喘起来，手指无意识地抓紧浴缸边缘。
